Даже при всей сложности и неоднозначности отношения в мире к АЭС после ряда аварий, они по-прежнему остаются одним из основных источников «чистой» энергии. Однако их будущее во многом зависит от запасов урана, которые год от года сокращаются. Спасти положение может Мировой океан, в водах которого растворена вся таблица Менделеева, включая огромное количество урана. Для этого команда исследователей из Стэнфорда разработала технологию, которая значительно повышает скорость добычи урана из морской воды и концентрацию конечного продукта. Ещё одно преимущество нового метода — возможность повторного использования материалов.Не так давно исследователи Национальной лаборатории Oak Ridge уже демонстрировали материал, который способен извлекать из воды уран подобно губке в виде уранил-ионов. Он представляет собой пластиковые волокна с покрытием из амидоксина, притягивающего ионы и удерживающего их на поверхности волокон. После того, как волокна насыщаются до предела, уранил можно высвободить путём химической обработки пластика. Полученное сырьё можно использовать для загрузки в реактор. Используя похожую технологию, учёные из Стэнфорда создали собственные проводящие волокна из углерода и амидоксина, что позволило им путём подачи электрических импульсов через материал повысить производительность волокон по извлечению уранила. Пока отработка технологии проводится на уровне опытов, но рано или поздно она позволит вывести производство урана из морской воды на промышленный уровень