По данным американских учёных, температура воды в Мировом океане увеличилась до максимальных показателей и является наиболее высокой за последние 800 тыс. лет. Исследователи отмечают, что 3 млн лет назад на нашей планете проходила смена ледниковых и межледниковых периодов. Последнее подобное потепление наблюдалось около 115–130 тыс. лет назад. Тогда уровень воды в морях вырос на 8–10 м, а средняя температура воздуха была выше текущей на 1,5°. По словам климатологов, в настоящее время температура океанов мало отличается от той, что наблюдалась в выше указанный период. Однако, изменение температуры, которое ранее происходило в течение тысяч лет, в настоящее время происходит в пространстве одного столетия. Это свидетельствует о том, что деятельность человека ускоряет темпы потепления. Ранее учёные уже предсказывали повышение уровня Мирового океана. Специалисты из Массачусетского технологического института и Университета Саймона Фрейзера писали, что некоторые из прибрежных районов планеты, на которых в настоящее время проживает миллиард человек, могут уйти под воду. Кроме того, из-за "инертности океана" последующее понижение его уровня будет происходить чрезвычайно медленно. Никто не знает, как быстро уровень моря может повыситься, но некоторые эксперты говорят, что последнее исследование вызывает тревогу - скорее всего, речь идёт о сотнях лет. Замедлить темп повышения уровня океана возможно, по мнению учёных, если человечество как можно скорее уменьшит вредные выбросы в атмосферу.