Круговорот жидкости – будь то вода на Земле или метан на спутнике Сатурна Титане — придает поверхности небесного тела динамичность. Непрерывный цикл испарения и выпадения осадков создает поток химических веществ, влияет на поглощение и потерю тепла, вызывает эрозионные процессы и в целом делает поверхность более благоприятной для развития жизни в той или иной форме. Знание о том, как происходят осадки на далекой планете, может служить важным индикатором ее потенциальной обитаемости.Ученые из США убедительно показали, что величина капель в атмосфере связана с характером осадков, делающих небесное тело подходящим для появления и развития жизни. Статья об исследовании опубликована в научном журнале Naked Science.Облачность и осадки устроены сложно, их трудно полноценно моделировать, считают ученые. Удобным индикатором, который укажет на особенности происходящих в атмосфере процессов, может послужить размер дождевых капель, способных удержаться в атмосфере. По мнению специалистов, величина дождевых капель позволяет рассчитать многие ключевые параметры цикла осадков.В идеале их размер должен находиться в пределах определенного диапазона: слишком крупные капли не смогут сохраняться, удерживаемые поверхностным натяжением, и распадутся на более мелкие, а чересчур маленькие – испарятся, не достигнув поверхности. От размера зависит не только скорость испарения, но и форма, и конечная скорость капли.Ученые показали, что все эти показатели можно узнать, исходя из ее величины, а также характеристик атмосферы небесного тела (состава, давления, температуры и так далее). Все это можно использовать для моделирования облачности на экзопланетах, сделали вывод специалисты.