В частности, за последние 6 лет популяция диких пчёл сократились более чем на треть, а численность домашних пчёл только в Северной Америке уменьшилась более, чем вдвое. О результатах работы учёных со ссылкой на статью в журнале Science, сообщает информационное агентство ТАСС.

Схожие проблемы поразили и бабочек. По прогнозам экологов, к 2050 году в Великобритании и некоторых других частях Европы многие виды европейских чешуекрылых, в том числе капустницы, репницы и брюквенницы могут исчезнуть. Причиной этого может быть как деятельность людей, так и изменения в состоянии экосистем, связанные с глобальным потеплением.

В ходе нового исследования специалисты детально изучили изменения в численности насекомых и их видовом составе на западе США. Проанализировав данные, которые профессиональные учёные и волонтеры собирали на протяжении последних 40 лет, они сделали предположения о причинах вымирания бабочек в этом регионе.

В общей сложности в распоряжении исследователей оказались данные о 450 видах бабочек, которые обитают на территории 11 штатов запада США. Их анализ позволил вычислить скорость роста или сокращения их популяций. Эти данные были сопоставлены с тем, как изменились экологические и климатические условия в районах обитания этих бабочек.

Результаты показали, что на протяжении последних нескольких десятилетий популяции практически всех видов бабочек региона стабильно уменьшались. В некоторых случаях за все время наблюдений они сократились на 20% и более. В большинстве случаев главной причиной исчезновения было изменение климата, а не пестициды или другие связанные с человеком факторы.

Сильнее всего на состояние бабочек влиял осенний климат. Любые повышения температуры в это время года привели к резким снижениям численности практически всех видов чешуекрылых. Учёные пока не поняли, почему именно это происходит, однако предполагают, что из-за тёплой осени насекомые могут лишаться доступа к воде. Другой причиной может быть то, что увеличивается активность их естественных врагов.

Учёные надеются, что дальнейшие наблюдения за бабочками помогут выяснить механизм действия глобального потепления на их популяцию и понять, как можно спасти насекомых от полного вымирания.