Исследователи взяли систему, похожую на ту, которая позволяет автономным транспортным средствам «видеть», и усовершенствовали её невероятно эффективным алгоритмом, способным воссоздавать трёхмерные скрытые объекты на основе движения световых частиц. Специалисты опубликовали статью в журнале Nature Communications, в которой продемонстрировали, что ноу-хау способно воссоздавать формы, затемнённые пеной толщиной в 1 дюйм (2,54 см). Авторы комментируют, что многие техники визуализации делают изображения чуть лучше, чуть менее шумными, но их разработка – это именно то, где невидимое становится видимым; она раздвигает границы любой системы зондирования. Это почти как сверхчеловеческое зрение.

Устройство объединяет лазер с суперчувствительным фотонным детектором, который регистрирует каждый бит попадающего на него лазерного света. Препятствия (туман, пена или облака) позволяют иногда фотонам проходить сквозь них. Таким образом, система в состоянии подобрать эти крошечные частицы, проходящие через барьеры, поражающие объект за ним и отскакивающие путь обратно к детектору. Затем алгоритм анализирует, где и когда фотоны попадают в детектор, чтобы восстановить скрытые объекты в формате 3D. То есть, имея всего горстку фотонов, алгоритм реконструкции может «разоблачить» любые объекты – и человек сможет увидеть не только, как они выглядят, но и где они находятся в 3D пространстве.

Сегодня исследователи считают, что их система сможет сделать транспортные средства более безопасными, особенно в непогоду с минимальной видимостью. Поэтому они стремятся проводить больше экспериментов и симуляций, чтобы найти наилучшие варианты использования своей технологии и в ближайшее время предложить её производителям.