В августе 2018 года в космос был запущен солнечный зонд «Паркер», предназначенный для изучения и определения параметров солнечного ветра, а также для изучения внешних слоев атмосферы самой близкой к нам звезды. Планируется, что за 7 лет своей работы «Паркер» совершит 24 оборота вокруг Солнца, с каждым разом всё ближе приближаясь к нему.Чтобы выжить в зоне сверхвысоких температур и мощных потоков заряженных частиц, зонд имеет специальную систему охлаждения и многослойный теплозащитный щит, за которым скрыты научные приборы. За 2 года полёта космический странник уже совершил 5 сближений с Солнцем и получил массу новых данных, в частности, показал движение солнечного ветра, увидел пылевой след астероида Фаэтон и комету NEOWISE, помог понять механизмы ускорения частиц около Солнца и впервые обнаружить заряженные частицы, рождающиеся на границе между быстрым и медленным солнечным ветром.Как
сообщает на своём сайте Лаборатория рентгеновской астрономии Солнца ФИАН, 25 сентября «Паркер» начал 6-е сближение с Солнцем и 27 сентября пролетел на расстоянии около 13,5 миллионов километров от фотосферы звезды, двигаясь при этом со скоростью 466592 км/ч. Такие образом, космический аппарат установил новые рекорды по близости к Солнцу и скорости движения искусственного космического аппарата.Учёные планируют, что в середине декабря 2024 года зонд практически войдёт в атмосферу Солнца, оказавшись на расстоянии около 6 млн километров от условной поверхности звезды, что позволит получить новые уникальные научные данные.