Эти птички с яркой жёлтой грудкой с серым или чёрным галстуком принадлежит к отряду воробьинообразных, семейству синицевых, которое имеет 15 подвидов. Синицы создают моногамные пары на долгий срок, за сезон делают две кладки по 12-15 яиц. Пока самка высиживает яйца, самец ищет пропитание, вкалывая за двоих. Причём, эти мелкие птички вовсе не являются вегетарианцами: своих птенцов они выкармливают насекомыми, потому что растущему организму необходим белок. Да и взрослые особи очень любят белковый корм. А при определенных условиях, как считают орнитологи, они «звереют» и начинают расклёвывать друг друга. По мнению директора орнитария в Сокольниках, эти особенности поведения пришли к российским синицам оттуда же, откуда и тёплый декабрьский воздух – со стороны Атлантики. Подобные «эпидемии» каннибализма среди пернатых регистрировались ранее в Европе. Это подтверждено данными десятилетних исследований в Нидерландах: оказалось, что из-за рассинхронизации времени весеннего гнездования синицы и мухоловки-пеструшки могут искать места для гнёзд одновременно, из-за чего более сильные самцы синиц в буквальном смысле выклёвывают мозг мухоловкам. Впервые такой случай зафиксирован в 2007 году. Учёные из Гронингенского университета считают, что смертность мухоловок в тёплые зимы повышается на 10%, а полного списка их жертв не знает никто. Но у орнитологов есть беспроигрышный совет: «Вывесите за окном кусочек сала. Сделав это, вы спасёте жизнь, по крайней мере, одной птицы! » А может, спасёт жизнь и самой синичке-каннибалу?