Деревья – удивительные живые организмы; они свидетели смены эпох и <#LINK href="http://www.meteovesti.ru/news/63660090435-derevya-dolgozhiteli-stali-pamyatnikami-zhivoj-prirody" text="изменений климата">, под их сенью отдыхали труженики и великие, им посвящали поэмы и полотна. Некоторые доживают до весьма преклонного возраста, и в нынешних проблематичных условиях экологии нуждаются в защите человека. Одно такое уникальное дерево растет на севере Франции, в деревне Аллувиль-Белефос. Это – дуб, а в дубе том – две часовни. Точный возраст долгожителя неизвестен. Легенда гласит, что дуб посадили в 911 году. Это событие было связано с основанием Нормандии, но сегодня учёные считают, что возраст дуба должен быть датирован IX веком. Согласно народной молве, будущий английский король Вильгельм Завоеватель, герцог Нормандии с 1035 года, останавливался и отдыхал у подножия дуба.Первые письменные сообщения о нем появились в конце XVII века. К этому моменту в стволе уже образовалась трещина, в которую настоятель местного церковного прихода установил образ Богоматери. Так дерево стало нерукотворной часовней Нотр-Дам-де-ла-Пе, посвященной Деве Марии Мира. Потом в дубе, но выше, построили вторую часовенку в честь Крестных мучений, а снаружи – винтовую лестницу.В 1793 году, в пору Французской революции, местные хотели сжечь дуб как символ ненавистной церкви, но директор местной школы спас его, установив рядом указатель с надписью «Храм Благоразумия» – то есть места, предназначенного для популярного тогда рационального культа. В XIX веке дуб, слава о котором уже вышла за пределы страны, официально получил статус достопримечательности и стал объектом особого наблюдения со стороны горожан. В 1912 году ударившая в дуб молния отколола половину ствола, но дерево уцелело! Ещё 70 лет спустя были сооружены металлически подпорки для стволов и кроны. Чтобы избежать уплотнения почвы и сохранить старое дерево, в 2008 вокруг него соорудили настил и изгороди.Высота дуба в Аллувиле (18 м) в сравнении с его шириной (16 м), небольшая. Длина ствола, полностью прогнившего внутри, от низа до обломанной вершины, может лишь приблизительно сказать о его былой высоте. Но дуб живёт (до сих пор ежегодно выпускает листву и даёт жёлуди) и принимает посетителей! В настоящее время здесь дважды в год служат мессу, а 15 августа, на праздник Вознесения Девы Марии к нему приходят паломники.