Европейское космическое агентство начинает разработку новой программы, получившей название «Перехватчик кометы» (Comet Interceptor). Цель данной миссии – долгопериодическая комета, вращающаяся вокруг Солнца по крайне вытянутой орбите, уходящей к самым удаленным краям Солнечной системы.Ожидается, что хвостатый космический странник прибудет из области, окружающей Солнечную систему, названной «облако Оорта». Как рассказывает <#LINK href="http://nat-geo.ru" text="журнал"> National Geographic Россия, существование этой области пока не доказано, но, опираясь на косвенные данные, физики-теоретики предполагают, что облако Оорта является местом зарождения всех комет, прибывающих в окрестности Солнца.В рамках миссии будут созданы 3 космических аппарата, которые «перехватят» комету и снимут её с разных ракурсов, что впоследствии позволит создать 3D-модель космического тела. Астрофизики Европейского космического агентства надеются, что новая миссия позволит понять, какие изменения претерпевают кометы во время путешествия с окраин Солнечной системы к её внутренней части. По предварительным расчётам, миссия «Перехватчик кометы» будет запущена в 2028 году.