Известно, что дождевая капля является разносчиком патогенных спор: капелька падает на зараженный лист или гриб и разбивается на множество микрочастиц. При этом она успевает смочить и подцепить споры. Микрочастицы со спорами отлетают на соседние растения – и происходит заражение. Однако процесс оказался гораздо сложнее и интереснее: благодаря современной технике ученые выяснили, что капли дождя, разбиваясь о поверхность, образуют закрученные вихри.Исследователи заразили листья пшеницы патогеном бурой ржавчины Puccinia recondita . Далее они одной каплей воздействовали на конкретный лист и вели съёмку высокоскоростной аппаратурой. Увиденный механизм явно удивил учёных, сообщает <#LINK href="http://www.pnas.org/content/early/2019/02/15/1820318116#T1" text="Pnas.org">. Да, крохотная капля, «прихватизировав» множество спор, разлеталась во все стороны. А вот что было необычно: при ударе капли о поверхность споры в потоке воздуха закручивались в спираль. Не поверив увиденному явлению, исследователи проверили множество опытов не с гранулами спор, а с микроскопическими стеклянными гранулами, сходных по размеру с патогенами. Результат был тот же – образование воздушно-вихревого кольца, которое уносило микрочастицы с поверхности растения-хозяина.<#PIC ID="1" author="pnas.org">Такой своеобразный смерч высотой всего-то в 2-3 миллиметра срывает вверх споры болезнетворного листа или гриба, которые таким образом покидают ламинарный пограничный слой воздуха у растения. Угодив в вихрь, патогенные споры уже не падают обратно, а, чаще всего подхватываются ветром (при его наличии), улетают в атмосферу и разносятся не только на ближайшие окрестности, но и на другие континенты. Таким образом, был обнаружен уникальный механизм динамики вихревого рассеяния спор во время дождя с ветром. Ценность открытия ещё в том, что сегодня растительные болезни всё чаще угрожают продовольственной безопасности человечества. Открытие механизма распространения патогенов имеет поэтому огромное значение. Учёным предстоит разработать комплекс защитных мер и создавать устойчивые виды культурных растений.