Правительство Австралии официально объявило лето 2018-2019 года самым жарким в истории страны. Уже в начале сезона в штатах Виктория, Южная Австралия и Западная Австралия превышение температуры над нормой достигало 15-18°. В январе в Новом Южном Уэльсе даже по ночам столбики термометров не опускались ниже 97° по Фаренгейту (+35°С), – он стал самым жарким месяцем в стране. От жары погибли тысячи летающих лисиц, в бассейне реки Мюррей-Дарлинг отмечено массовое вымирание рыбы, сообщает портал AFP. От засухи пострадало сельское хозяйство. Во многих частях Австралии, включая Тасманию, были отмечены возгорания. Так, в восточной части штата Виктория огнём охвачены 11 тысяч га, уничтожено по меньшей мере 5 домов. В штате Западная Австралия сгорело около 300 000 га растительности. Одним из возможных факторов устоявшейся жары считают Эль-Ниньо в тропической части Тихого океана. Течение Эль-Ниньо меняет погоду Юго-Восточной Австралии, это, вероятно, приведёт к изменению климата на всей планете. Австралийские метеорологи считают, что экстремальное лето в Австралии – пример изменений климата, которые, если не принять радикальные меры, может стать нормой.