К такому выводу, учёные пришли после исследования находки, найденной на юго-востоке штата Айдахо. Там учёным удалось обнаружить зубы акулы, которым не менее 250 млн. лет. В оценках действительного определения времени учёные допускают погрешности — катастрофа, унёсшая жизнь 90% живых организмов, могла случится и 186 млн. лет назад.

По мнению учёных, первопричиной катастрофы могла быть аномальная вулканическая активность на поверхности планеты, которая привела к выбросу в атмосферу огромного количества углекислого газа и вулканического пепла.