По данным Департамента охраны природы Новой Зеландии, это самое масштабное "массовое самоубийство" млекопитающих за последние десятилетия.

На побережье, где случилась трагедия, была организована спасательная операция, к которой привлекли местных жителей. Люди несли на пляж вёдра, полотенца и простыни, чтобы охлаждать и увлажнять тела китов. Однако не менее 300 из них погибли.

Еще около 100 удалось с приливом отправить в море. Но киты не ушли на глубину и остались неподалеку от пляжа. Спасатели опасаются, что с отливом они снова выбросятся на берег.