Самки сумчатых тасманийских дьяволов, как и всех млекопитающих, вскармливают детёнышей молоком. Исследователи открыли, что их молоко обладает уникальными дезинфицирующими свойствами – в нем присутствуют сразу несколько противомикробных пептидов, называемых кателицидинами (кстати, у человека всего один пептид). Более того, эти кателицидины эффективны против MRSA – одного из пренеприятных штаммов золотистого стафилококка, который нечувствителен к длинному списку противобактериальных лекарств, сообщает «Наука и жизнь».

Новорожденные у сумчатых животных часто рождаются недоношенными, с ослабленной иммунной системой. Природа позаботилась, чтобы мамино молоко защищало малышей от всевозможных инфекций. Похожие пептиды есть также в молоке некоторых валлаби и опоссумов. В перспективе данное открытие после детального изучения свойств кателицидинов поможет в создании более результативных противомикробных препаратов.

Сумчатый дьявол − хищник, обитающий ныне только на острове Тасмания, хотя раньше населял всю Австралию. Чёрная окраска, огромная пасть с острыми зубами, зловещие ночные крики и свирепый нрав зверя, похожего на годовалого медвежонка – все это поспособствовало, чтоб первые европейские поселенцы прозвали его дьяволом. Наиболее отличительная анатомическая особенность дьявола – укус. Сила его укуса, отнесённая к массе тела, считается самым сильным среди млекопитающих. Его зубы и челюсти разгрызают даже крупные кости. Он питается небольшими животными и падалью, не оставляя от добычи ни скелета, ни кожи, ни шерсти.