В Якутии ученые вернулись из похода в гигантскую термокарстовую котловину в Верхоянском улусе, сообщают <#LINK href="http://vesti.ru" text="Вести.Ru">. Знаменитый провал достигает километра в длину, а его глубина в отдельных местах — около 100 метров. Внутри экспедиция нашла останки растений, чей возраст составляет сотни тысяч лет, а слой льда может быть старше древних льдов Антарктиды.Огромный провал затерялся среди тайги и горных хребтов в заполярной Якутии. Эколог Виталий Миронов — один из свидетелей образования объекта, который в последнее время так заинтересовал научный мир. Первые серьезные изменения местного рельефа специалисты обнаружили в середине 60-х годов. "Я впервые это место посетил 42 года назад — здесь был узкий глубокий овражек метров 20 глубиной и столько же шириной", — вспоминает он. Батагайка — разлом носит название одноименной горной речки. А в семи километрах находится районный центр — поселок Батагай. Этот факт и указывает на антропогенную причину возникновения котловины. Во время войны здесь добывали олово. Для нужд шахты были вырублены окрестные леса. Результат — впадина длиной в километр и шириной 800 метров."Котловина предупреждает нас о последствиях нарушения экологии, с одной стороны, а с другой стороны, эти обнажения дают нам новые знания об истории земли", — объясняет директор НИИ прикладной экологии севера Северо-Восточного федерального университета Григорий Саввинов. Батагайский разлом сегодня — один из самых больших в мире. Его размеры в 3,5 раза превышают подобные провалы в Канаде и Сибири. Исследования показывают: такие котлованы могут появиться и в других местностях Верхоянья. Батагайку ученые уже назвали одним из главных объектов России и мира для изучения вечной мерзлоты. Начиная с этого года, кроме исследователей разломом заинтересовались и туристы. В перспективе гигантская котловина может получить статус востребованного туристического маршрута.