Слово «дрон» в общественном сознании ассоциируется с боевыми беспилотными летательными аппаратами, а ведь у подобных механизмов есть возможности использования во многих мирных отраслях. Порой они выполняют такую работу, которую ни с земли, ни с самолета выполнить невозможно. К примеру, в настоящее время такие дроны ищут в лесах Амазонии геоглифы. Геоглифами, кстати, называют нанесенные на земную поверхность геометрические узоры. В Амазонии обнаружено уже более 450 таких изображений. Считается, что они были оставлены древней цивилизацией, населявшей некогда эти места. Теперь все вокруг покрыто густой листвой, и только дроны, оборудованные специальной аппаратурой, могут смотреть на землю сквозь эту листву, улавливая в малейших неровностях рельефа намеки на рукотворные объекты. Руководит исследованием доктор Хосе Ириарте из Университета Экзетера. Он рассказал, что изучение геоглифы очень важно. Во-первых, районы, в отношении которых будет доказана историческая ценность, навсегда будут защищены от всех видов человеческой деятельности, кроме научной. Во-вторых, изучение позволит пересмотреть древнейшую историю региона. Раньше считалось, что Амазония тысячелетиями находилась в первозданном виде, и лишь относительно недавно ее заселили первые охотники и собиратели. Геоглифы же говорят об обратном – люди жили здесь гораздо раньше, и не только жили, но и активно преобразовывали свою среду обитания.