Ученые Высокогорного геофизического института Росгидромета России, расположенного в Нальчике, по результатам многолетних наблюдений пришли к выводу, что к середине XXI века уменьшение площади ледников большого Кавказа может составить, по разным сценариям, 30-45%. За последние 100 лет ледники сократились на 40% по площади и на 56% по объему. Из-за глобального потепления деградация горного снежно-ледового слоя происходит быстрее, чем аккумуляция, что, в свою очередь, способствуют накоплению избыточного тепла в атмосфере и, как следствие, к парниковому эффекту и ускорению таяния ледников.