Как сообщает, New Scientist, группа специалистов из университета в Утрехте (Нидерланды) выявила четкую корреляционную связь между климатическими изменениями и вариациями угла наклона земной оси. Ученые утверждают, что многочисленные «покачивания» планетного «стержня», изменения угла его наклона к плоскости эклиптики, приводят к циклическим изменениям климата с периодами 1,2 и 2,4 млн. лет. При экстремальных значениях колебаний климат меняется глобально – его похолодание, приводит, к увеличению площадей полярных льдов и изменению сезонного характера атмосферных осадков. Климатические изменения непосредственным образом влияют на животный мир. Пики исчезновения видов млекопитающих совпадают с пиками похолодания. С другой стороны, появление новых видов животных отмечается в периоды стабильного климата. Как подчеркивает руководитель исследования, доктор Я. Ван Дам, изменения сезонного характера климата, связанные с астрономическими параметрами Земли - суровая зима, сухое лето – действительно, вопрос жизни и смерти в первую очередь для млекопитающих.