Пронесшийся в минувшем месяце над Мексиканским заливом разрушительный ураган «Вилма» нанес тяжелейший урон экосистеме региона. В результате трехдневного буйства стихии особенно сильно пострадал 40-километровый участок коралловых рифов у побережья тропического острова Косумель. От него коралловая цепь тянется далее на юг на сотни километров в направлении побережья Гондураса и образует, таким образом, уникальную по размерам рифовую систему в Северном полушарии. С приходом «Вилмы» огромные колонии хрупких коралловых рифов были вырваны с корнем и развеяны по акватории залива. По оценкам специалистов, потребуется не менее столетия, прежде чем пострадавшие экологические системы смогут полностью восстановиться. С целью ускорить естественный рекреационный процесс малочисленная группа ныряльщиков и экологов уже приступила к работам по «высаживанию» кораллов у берегов острова Косумель, сообщает информационное агентство РИА «Новости». Защитники природы используют пневматические дрели для высверливания отверстий в монолите подводных скал и с помощью цемента на основе эпоксидного клея крепят в них обломанные ветви коралловых «деревьев». Однако реставрационные работы продвигаются крайне медленно. Мексиканские власти выражают заинтересованность в бескорыстной помощи волонтеров - спортсменов-ныряльщиков, которая пришлась бы весьма кстати.