Деформация стальных рельсов и выход из строя сигнального оборудования в металлических шкафах – вот лишь некоторые проблемы, которые предстоит решить Британским железнодорожникам в ожидании очередного тёплого сезона. Асфальт размягчается под воздействием летней жары, что может привести к проблемам на дорогах, но, оказывается, даже поезда, движущиеся по стальным рельсам, не застрахованы от этого.

Железные дороги в Великобритании, как правило, рассчитаны на эксплуатацию при температуре от +30° до +45°. В жару рельсы слегка расширяются, и из-за слишком высоких температур может возникнуть так называемый «солнечный изгиб», при котором рельсы принимают S-образную форму. Эффект небольшой, но из-за деформации могут сойти с рельсов скоростные поезда, поэтому в целях безопасности скорость движения снижают.

Из-за теплового расширения провисают и воздушные линии электропередачи, а в экстремальных условиях они могут соприкасаться с деревьями или другими препятствиями. Эту проблему можно решить с помощью автонатяжения, балансировочных грузов или пружин, которые подстраиваются под меняющиеся условия, но, как оказалось, не все линии электропередачи были модернизированы. Сигнальное оборудование, размещённое в металлических шкафах, также уязвимо. Во время сильной жары температура внутри этих шкафов может достигать +70°, что приводит к выходу электроники из строя.

Готовясь к новым волнам жары, компания Southeastern начала тестировать IsoMat – плоский алюминиевый блок, который крепится к сигнальному устройству и обеспечивает охлаждение. IsoMat – это пассивный теплообменник с герметичными внутренними каналами, заполненными жидкостью, которая испаряется и конденсируется, отводя тепло от чувствительной электроники.

Ни одна из этих проблем не является абсолютно новой, но сейчас они встречаются всё чаще. Остаётся надеяться, что из-за прошедшего аномально жаркого лета компании начнут вкладывать больше средств в меры по смягчению последствий, и задержки из-за аномальной жары станут происходить реже, а не чаще.

Как сообщает The Guardian, все эти, а также множество других проблем необходимо решить железнодорожникам до начала нового летнего сезона, который вряд ли будет менее жарким, чем только что завершившийся.