Необычайно жаркая погода в этом году могла привести к таянию льдов и разрушению связей, удерживающих ледники на месте, что привело к катастрофе в Непале. Разрушительный паводок, обрушившийся на приграничные районы Непала и Тибета, усилил опасения, что климатический кризис дестабилизирует геологическую обстановку в горных и полярных регионах, подвергая опасности миллионы людей.

Спутниковые снимки свидетельствуют о том, что основной причиной смертоносного потока грязи, воды и льда, который в среду пронёсся по реке Бхотекоши, стало обрушение ледника высоко в Гималаях. Поток снёс здания и дороги, в результате чего погибли по меньшей мере 360 человек, ещё 1400 пропали без вести.

Первоначально причиной обрушения считали землетрясение магнитудой 4,4. Однако теперь считается, что оно было вызвано огромной ледяной глыбой, которая обрушилась на северный склон Лангтанг Лирунг, горы высотой 7000 метров, и сила удара составила 5,2 балла по шкале Рихтера. Ледяная лавина столкнула валуны и другой мусор в реку Ленде Кхола, приток реки Бхотекоши. По данным Международного центра комплексного освоения горных районов, межправительственного научного учреждения, уровень воды в реках, расположенных ниже по течению, поднялся на 7–9 метров в течение 30 минут.

Учёные всё ещё изучают точную механику катастрофы в Гималаях, но многие отмечают, что ледники и вечная мерзлота по всему миру ослабевают из-за глобального потепления. С начала этого года на регион обрушилась серия сильных периодов жары, которые затронули страны по всему миру. Ещё одним фактором стал сезон муссонов, который привел к переувлажнению почвы и разливу рек.

Как сообщает The Guardian, пока экстренные службы ищут тела погибших, а гуманитарные организации мобилизуют усилия для спасения выживших, многие задаются вопросом, что будет дальше? По мнению учёных, уязвимыми могут оказаться любые высокогорные районы с ледниками и вечной мерзлотой, в том числе Европейские Альпы, Кавказ, Гималаи, Анды и другие регионы.