Российские учёные выявили новую причину быстрого таяния многолетних льдов Гренландского моря, которая позволяет составить прогноз этого явления за несколько лет до его начала. Это, помимо прочего, даст возможность заранее и более точно выбирать маршруты и сроки навигации по Северному морскому пути.

Общеизвестно, что Арктика является наиболее чутким индикатором климатических изменений на планете. Тому есть ряд причин, одну из них, океанологическую, назвали исследователи из Арктического и антарктического научно-исследовательского института (ААНИИ). Предлагаемый ими механизм прогнозирования аномального таяния льда в Гренландском море основан на измерении теплосодержания атлантических вод, поступающих в Северный Ледовитый океан через пролив Фрама.

Результаты наблюдений за 27 лет демонстрируют, что ключевой фактор деградации льда – прогрев атлантических вод. Основную роль здесь играет адвекция, то есть горизонтальный перенос тепла через пролив Фрама. Учёные выявили два доминирующих механизма. Первый – прямой и краткосрочный: тёплые воды поступают к нижней границе льда и вызывают его таяние в течение одного-шести месяцев. Второй – длительный, но более существенный: усиление летне-осеннего поступления атлантических вод через пролив Фрама увеличивает теплосодержание подповерхностного слоя. Через вертикальный теплообмен, усилившийся в середине 2010-х годов, это тепло вызывает ускоренное таяние многолетних льдов спустя 2–3 года. Именно этот эффект и открывает возможности для среднесрочного прогноза.

Атлантические воды проникают всё глубже в Арктику, нарушают привычную стратификацию, то есть разделения на слои. В итоге тепло добирается до льда у поверхности. Океан в данном случае играет роль теплового аккумулятора – он накапливает тепловые аномалии, которые затем достигают ледяного покрова.