Наступившее явление Эль–Ниньо в ближайшие месяцы может стать мощным или «супер», с повышением температуры поверхности Тихого океана на 2 или более градусов и возможно продлится до 2027 года.

Эль-Ниньо усиливает неравенство в мировой экономике. Отсутствие продовольственной безопасности – это не просто климатическая проблема, оно связано с зависимостью и интеграцией глобального рынка, в то время как климатические потрясения показывают, как цепочки поставок повышают риски для беднейших слоёв населения мира.

Ниже приведены 10 потенциальных сценариев наихудшего развития событий – последствий, которые будут ощущаться неравномерно, но в большей степени лягут на плечи более бедных фермеров и работников.

Засуха особенно сильно бьёт по неорошаемым сельскохозяйственным регионам. В некоторых районах Африки к югу от Сахары урожайность зерновых часто падает во время Эль-Ниньо и после него, что увеличивает зависимость от импорта и повышает цены на продовольствие.

Во всём мире существует повышенный риск потрясений в глобальных цепочках поставок продовольствия. Четыре культуры – пшеница, рис, кукуруза и соевые бобы – обеспечивают более 60% потребляемых в мире калорий. Кукуруза и рис особенно чувствительны к Эль-Ниньо, поскольку засуха и прерывистые муссоны снижают урожайность.

Эль-Ниньо может повысить риск лесных пожаров в некоторых регионах. В Южной Америке он часто приводит к уменьшению количества осадков в сезон дождей, что делает растительность более сухой и пожароопасной.

В некоторых районах юга США и Южной Америки, на Африканском Роге и в Центральной Азии во время Эль-Ниньо часто наблюдается избыток осадков, что приводит к наводнениям.

Повышение температуры может привести к увеличению и без того высокого уровня потребления угля в некоторых частях мира. Продолжительная жара увеличивает спрос на кондиционирование воздуха. Угольные энергосистемы в Азии обеспечивают около 70% электроэнергии в Индии и примерно 55% в Китае.

Засуха также влияет на выработку гидроэлектроэнергии, увеличивая риск сбоев в электросетях. Например, в Колумбии около 65% производства энергии приходится на гидроэнергетику. Во время Эль-Ниньо 2015–2016 годов из-за уменьшения количества осадков сократилась выработка гидроэлектроэнергии, что привело к росту цен на электроэнергию и увеличению риска отключения электроэнергии.

Эль-Ниньо останавливает подъём холодной воды в некоторых частях Тихого океана, ограничивая доступность питательных веществ для фитопланктона и оставляя мелкую рыбу, такую как анчоусы и сардины, без достаточного количества пищи. Это негативно сказывается на крупных хищных рыбах, которые часто мигрируют дальше, чем обычно. Это может повлиять на рыболовство от Калифорнии и Мексики до Перу и Эквадора, а также от Папуа – Новой Гвинеи до Микронезии.

Более экстремальные погодные условия могут усугубить геополитическую напряженность. Повышение температуры снижает плодородие сельскохозяйственных культур, и фермеры часто реагируют на это внесением большего количества удобрений. Производство, торговля и использование удобрений, которые являются простыми сельскохозяйственными ресурсами, могут стать ещё одним переломным моментом в мировой политике.

Все эти изменения оказывают неодинаковое воздействие на общество. Работники, подвергающиеся тепловому стрессу, сталкиваются с повышенным риском для здоровья, особенно на физически сложных работах таких как сельское хозяйство и строительство, включая связанные с жарой заболевания и долговременный ущерб здоровью.

Снижение урожайности сельскохозяйственных культур и ослабление экономики часто усиливают социальную напряженность. Вероятность гражданских конфликтов в пострадавших тропических странах может удвоиться в годы Эль-Ниньо.

Как сообщает The Guardian, взятые вместе эти последствия свидетельствуют не только о климатических изменениях, но и о глобальной системе, в которой экологические потрясения передаются через цепочки поставок, неравноправную торговлю, энергоснабжение и потребление, что ложится непропорционально тяжелым бременем на бедные слои населения.