К очистке Средиземного моря от пластикового мусора подключились «шары Нептуна». Так называют образования из отмерших листьев и волокон морских растений. Местные жители, туристы и учёные долгое время недоумевали, когда после бурь на берегах обнаруживались шарообразные образования. Однако исследователи университета Барселоны утверждают, что раскрыли загадку этих объектов и причину их появления, сообщает Лента.ру.

Одна из самых распространённых морских трав в Средиземном море – посидония (Posidonia oceanica) – обитает на мелководных участках. Периодически в её зарослях возникают необычные образования – так называемые шары Нептуна (названы в честь древнеримского бога морей); они состоят из отмерших листьев и волокон, склеившиеся друг с другом. Posidonia oceanica задерживает углерод, что делает её отличным домом для многих морских существ.

Изучая шары, испанские учёные обнаружили, что во многих из них содержатся огромное количество микрочастиц пластика и синтетических волокон. По оценке, из-за движения волн, приливов и отливов «шары Нептуна» могут ежегодно выбрасывать на сушу в своем теле около 900 миллионов пластиковых фрагментов. «Этим способом море возвращает нам мусор, который никогда не должен был оказаться на дне», — отметили исследователи. При этом они подчеркнули, что несмотря на свою пользу «шары Нептуна» не смогут решить проблему загрязнения океана. Этим должны заниматься люди.