В силу необходимости голландцы стали мировыми лидерами в области управления водными ресурсами и борьбы с наводнениями. Если бы в природе всё шло своим чередом, большая часть Нидерландов превратилась бы в грязное болото, а не в пятую по величине экономику Европейского союза.

В Нидерландах прошли пятидневные учения, имитирующие катастрофические наводнения, обрушившиеся на страну, где 60% населения живут ниже уровня моря, а изменение климата только усугубляет ситуацию. В ходе операции, в которой принимали участие военные, специалисты по кризисному планированию и местные органы управления водными ресурсами, проверялись меры реагирования на выпадение за сутки 200 миллиметров осадков, что составляет четверть годовой нормы осадков в Нидерландах.

Такой сценарий был бы аналогичен наводнениям, которые опустошили Западную Европу в 2021 году, в результате чего погибло около 200 человек в Германии и 40 в Бельгии. В Нидерландах никто не погиб, но были затоплены большие территории.

Страна, по сути, представляет собой большую дельту, которую пересекают три крупные реки – Рейн, Шельда и Маас, впадающие в непредсказуемое Северное море. За уровнем воды и защитой от наводнений по всей стране следит Национальный координационный комитет по борьбе с угрозами наводнений. Команда специалистов отслеживает, чтобы страна была готова к экстремальным сценариям: к засухе, из-за которой все внутренние суда будут выброшены на берег, или к разрушительному штормовому нагону. Голландцы внедряют инновации и новейшие технологии для решения многовековой проблемы. Беспилотные летательные аппараты осматривают дамбы, собирая данные, которые затем обрабатываются искусственным интеллектом для выявления слабых мест. Ещё одно новшество: устройства, которые отслеживают бобров, рытьё которых может иметь разрушительные последствия для защиты от наводнений.

Голландцы считают, что их успех в том, что они не борются с последствиями, а действуют на опережение.