Град – одна из разновидностей осадков, выпадающих из облаков, представляющая собой комочки снега, покрытые корочкой льда. Корочка образуется при движении комочков снега внутри облака, в котором наряду с ледяными кристаллами есть и капли переохлажденной воды. Сталкиваясь с ними, комочки снега покрываются слоем льда, увеличиваясь в размерах и становясь тяжелее. Процесс этот может многократно повторяться, и тогда градина становится многослойной.

Выпадение града происходит из кучево-дождевых облаков, с которыми связано и явление грозы. Это облака большой вертикальной мощности, их вершины могут достигать высоты более 10 км, внутри них наблюдаются сильные восходящие потоки скоростью несколько десятков метров в секунду. Они способны поднимать высоко вверх капли обычной влаги до уровня очень низких значений температуры облачного воздуха (до -20…-40°С), где водяные капли замерзают, превращаясь в льдинки, где, кроме того, образуются ледяные кристаллы, а в дальнейшем, при смерзании их вместе и с переохлажденными каплями воды, и формируются градины.

Падая вниз в подоблачном слое с большой скоростью (иногда более 15 м/с), льдинки-градины не успевают растаять, несмотря на высокую температуру воздуха у земной поверхности летом, когда и образуются мощные кучево-дождевые облака. В зависимости от времени пребывания градины в облаке и длины пути до поверхности земли, их размеры могут быть очень различными: от долей миллиметров до нескольких сантиметров. Например, в тропических странах кучево-дождевые облака имеют очень большую вертикальную мощность, и градины, сталкиваясь, смерзаются, образуя гигантские комья весом более килограмма. Так известен случай, что при граде, выпавшем в апреле 1981 года в Китае, отдельные градины достигали 7 кг.