При угрозе цунами каждая минута промедления может стать вопросом жизни и смерти. Учёные используют разные инструменты, позволяющие заранее предсказать приближение опасной волны и принять меры для защиты прибрежных поселений и их жителей. Они отслеживают акустические и сейсмические колебания порождающих цунами подводных землетрясений, а в будущем к этому арсеналу может добавиться мониторинг магнитного поля. На такую возможность указывают авторы статьи, опубликованной в JGR Solid Earth, сообщает издание Naked Science. Солёная морская вода проводит электричество, и перемещение огромных её масс во время цунами может вызывать слабые локальные изменения магнитного поля. Это не было секретом для учёных и раньше, однако достоверных данных, подтверждающих такую связь, они не имели. Поэтому в Университете Киото проанализировали данные мониторинга магнитного поля, собранные во время цунами 2009 года на Самоа и 2010-го в Чили. Учёные сопоставили сведения о колебаниях магнитного поля и уровня воды, которые фиксируют датчики давления на дне.Работа показала, что изменения магнитного поля предшествуют изменениям уровня воды, вызванным движением цунами. Насколько рано они появляются – зависит от глубины воды в конкретном участке океана. Так, учёные отметили, что на глубине 4800 м магнитное поле «обогнало» цунами примерно на минуту. Причем интенсивность колебаний поля коррелирует с высотой волны, позволяя с точностью предсказать её. То есть, изменения магнитного поля можно зарегистрировать чуть раньше, чем изменение уровня моря, выиграв драгоценное время у наступающей волны.Авторы уверены, что вскоре в море развернут новые инструменты для отслеживания угрозы цунами. Однако они отметили, что применять подобный метод можно лишь в открытом море, подальше от населённого берега, где большие объёмы воды позволяют легче отфильтровывать посторонние сигналы и шумы. Кроме того, на дальнем расстоянии играет роль эффект времени.