Американские специалисты из Университетов Мэриленда и Монтаны разработали модель прогнозирования загрязнения воздуха продуктами горения при лесных пожарах. По их мнению, загрязнение воздуха продуктами горения является одной из самых больших опасностей, связанных с лесными пожарами. Методика позволяет оценить масштабы и вид загрязнений воздуха, возникающих при природных пожарах. Выбросы продуктов горения при лесных пожарах, которые и влияют на качество воздуха, зависят от вида биомассы, питающей огонь. Под биомассой в данном случае понимается органический (в основном растительный) материал, включая поверхностный мусор, крону и стволы деревьев, а также подземные корни и торф. Все пожары выделяют углекислый газ, угарный газ и твёрдые частицы, в том числе белый (органический) углерод и чёрный углерод (сажа). Интенсивный пылающий огонь, приводит к более полному сгоранию, при котором образуется больше чёрного дыма. Слабый тлеющий пожар приводит к образованию белого органического углерода. Методика моделирования основана на результатах многих и многих измерений концентрации реальных загрязнений от природных пожаров, выполненных учёными в ходе многочисленных экспедиций. По результатам изучения реальных лесных пожаров уже создана база, которая позволяет в случае возникновения пожара быстро оценить состав и интенсивность загрязнений вблизи очага возгорания, сделать прогноз распространения загрязнения и принять соответствующие своевременные управленческие решения по спасению населения и минимизации ущерба от пожара.