Всем известно, что домашние собаки, с рождения живущие с людьми, превосходно обучаются командам, причём есть методики, обучающие собак выполнять различные действия не только повинуясь словесным командам, но и звукам, и даже жестам! Ученые из Индийского института образования и исследований в области науки в Калькутте решили выяснить, будут ли дикие псы столь же понятливы.Собаки – одни из самых древних одомашненных животных. Большую часть времени селекция основной их массы проходила по принципу отбора самых смышленых и восприимчивых к человеческим командам особей. Учёным пока до конца неясно, действительно ли это понимание в каждом новом случае приходит только с целенаправленным обучением человеком или оно уже имеет под собой врожденную основу? Могут ли собаки, никогда не встречавшиеся ранее с подающим сигнал человеком, правильно интерпретировать такой жест без специальной подготовки?Авторы работы, опубликованной в журнале Frontiers in Psychology, предположили, что один из способов выяснить это – проверить, как на человеческие жесты отреагируют неподготовленные бездомные собаки. В ходе эксперимента перед собаками ставили две закрытые миски. Затем исследователь указывал на одну из них. Реакцию животных записывали. Примерно половина собак не подошла ни к одной миске. Исследователи отметили, что эти животные изначально выглядели настороженными и обеспокоенными и, возможно, раньше имели печальный опыт контактов с людьми. Собаки, которые подходили к чашам, были отмечены как более дружелюбные и менее тревожные, и примерно 80% из них правильно следовали указательным жестам и проверяли ту миску, на которую указал человек, несмотря на то, что они никогда не проходили предварительной подготовки. При этом не оказалось разницы между следованиям кратковременным или повторяющимся указаниям. Это говорит о том, что собаки действительно могли расшифровать сложные жесты.Авторы пишут, что это понимание собаками, которому они учатся, просто наблюдая за людьми, может иметь значение для уменьшения конфликта между бездомными собаками и людьми. «Это означает, что они пристально наблюдают за человеком, с которым встречаются впервые, и используют своё понимание людей, чтобы принять решение. Это показывает их интеллект и адаптивность», – говорит автор работы, доктор Аниндита Бхадра. Данные работы могут быть стать доказательством того, что собаки обладают врожденной способностью понимать человеческие жесты и могут быть более проницательнее, чем мы думаем.