Исследователи наблюдали пять беременных жительниц Лондона, которые запланировали операцию (кесарево сечение) в Королевской больнице, сообщает EurekAlert. Все они были некурящие, без осложнений при беременности, и каждая из них родила малыша без отклонений. Все женщины разрешили изучить свои плаценты после родов. Специалистов университета заинтересовали определенные клетки, называемые плацентарными макрофагами. Макрофаги являются частью иммунной системы; их предназначение – поглощать вредные частицы, как бактерии, так и частицы загрязнения. В плаценте они помогают защитить плод. Группа под мощным микроскопом изучила в общей сложности 3500 клеток макрофагов плаценты. В результате они нашли 60 клеток, которые содержали 72 небольшие чёрные области – углеродные частицы. В среднем у каждой плаценты выявили 5 кв. мкм этого чёрного вещества. Учёным ещё предстоит понять, могут ли частицы перемещаться в плод, но найденные доказательства говорят о том, что это действительно возможно.

По мнению исследователей, полученные результаты должны повысить осведомлённость врачей и общественности о вредных последствиях загрязнения воздуха на беременных женщин и малышей. Кроме того, нужна более строгая политика в отношении загрязнения окружающей среды во всём мире, поскольку растёт новое поколение молодых людей с проблемами здоровья.