Одним из основных источников питьевой воды на планете являются ледники. И самое главное — чистой питьевой воды. Алеч, Горнер, Мортерач — все это ледники Швейцарии. И как бы в стране бережно ни относились к окружающей природе и ее тщательной охране, швейцарские ледники обречены на исчезновение. В 1850 году общая поверхность швейцарских ледников составляла 1735 квадратных километров. Сегодня от них осталось чуть больше половины. Но главное — что скорость таяния ледников возрастает, и причиной этому не только глобальное потепление климата, но и загрязнение воздуха.

В Швейцарии все еще есть много вершин и достаточные пространства, покрытые льдами круглый год, но белоснежными они кажутся только издалека. Для Конфедерации изучение собственных ледников — один из важных научных и экономических интересов. Научные исследования, проводимые университетами и центрами гляциологии, поддерживаются государством, однако неизбежное предотвратить невозможно. Ледники тают и уменьшают не только свою площадь, но и толщину. Эксперты научно-исследовательского Центра изучения глетчеров Glamos считают, что через сто лет ледники могут растаять на 80–90%.Знаменитый Алечский ледник (Aletschgletsche), самый большой в Альпах — длиной в 23 километра, средней шириной в 1,5 километра и глубиной до 900 метров, в наше время уменьшается со скоростью примерно 200 метров в год. Директор Алечского центра Лаудо Альбрехт (Laudo Albrecht) подтверждает нерадостные факты: за последние 40 лет длина ледника сократилась на 1300 метров, а глубина — на 200. Капля за каплей сливаются в ручейки, те уносятся вниз в долины, питая Рону, Рейн, Ройс, Тичино и другие европейские реки.

Последствия таяния ледников для Швейцарии станут серьезными. Значительное сокращение чистой питьевой воды — это раз. Вода тающих ледников используется для производства электроэнергии, следовательно, и этот процесс уменьшится — это два. Обмеление крупных рек — три. Исчезновение ледников может привести, в частности, к повышению степени лавиноопасности в высокогорных регионах швейцарских Альп. Наконец, ледники сегодня — это восхитительная естественная туристическая достопримечательность.