Примерно 20 лет назад во Францию завезли гигантских червей-хищников, но только сейчас, когда они уже встречаются во многих районах, экологи забили тревогу об угрозе нашествия инвазивных беспозвоночных. Самыми крупными и заметными из них оказались так называемые черви-молоты (Diversibipalium) – хищники-черви, обитающие в лесах Азии и Восточной Африки. Характерная особенность их строения – голова, похожая на молот. Молотоголовый при благоприятных условиях вырастает до 25-50 см, а иногда и более 90 см в длину. Зарекомендовал себя как опытный и коварный хищник, умеющий отследить нужную жертву и быстро с ней расправиться. Любые попытки сопротивления оказываются бесполезными: он накрывает туловищем добычу, одновременно приклеиваясь к ней при помощи вязкой слизи. Эти создания живут во Франции, нагоняя страх на ничего неподозревающих садоводов (с точки зрения вреда местной экосистеме), по меньшей мере, последние 20 лет. На территорию страны их завезли вместе с декоративными растениями или другими товарами. И только один натуралист в 2013 году пытался предупредить общественность страны. Большинство экспертов решили, что червь — случайный иностранный гость; и лишь один единственный сотрудник Национального музея естественной истории в Париже откликнулся на беспокойство натуралиста. За 5 лет энтузиасты собрали доказательства, что инвазивные виды червей захватили некоторые уголки Франции, а особенно её южную часть – здесь впору бить в набат.Сегодня же выяснилось, что беспозвоночные уничтожают местные популяции земляных червей и других мелких животных, нарушая естественные экологические процессы. При этом геномы одних и тех же видов червей из разных уголков Франции фактически идентичны друг другу, что свидетельствует о том, что эти беспозвоночные пока размножаются бесполым путем, порождая множество клонов самих себя. Их беспрепятственное и быстрое распространение по территории страны указывает на несопротивляемость со стороны местной фауны, что уже само по себе весьма тревожно и может крайне негативно сказаться на экосистеме огромного региона. Результаты и выводы исследования ученые опубликовали на PeerJ.