Спокойные звуки природы, воспроизводимые в шумных помещениях, положительно влияют на трудоспособность сотрудников. К такому выводу пришли учёные из Политехнического института Ренсселера (США) по результатам экспериментов. Многие современные офисы работают по принципу «открытого пространства», но зачастую это не дает возможности сосредоточиться. В то время, как один сотрудник составляет важный отчёт, требующий 100%-ной концентрации, за соседним столом коллега ведёт громкие переговоры по телефону. В результате многие офисные работники в процессе выполнения своих задач слушают в наушниках музыку. Кроме того, немало компаний использует устройства, издающие так называемый «белый» шум. «Белым» называют стационарный шум, спектральные составляющие которого равномерно распределены по всему диапазону задействованных частот. При использовании в офисе он достаточно эффективно сглаживает общий уровень шумового загрязнения в помещении, позволяя вести диалог с ближайшим соседом. Учёные провели эксперимент, целью которого было подобрать наиболее оптимальный набор фоновых звуков. Участников разбили на три группы, дав каждому из них одинаково сложное задание. В первой группе шум от соседей ничем не приглушался; во второй воспроизводился обычный для офисов «белый» шум, а остальные выполняли задания под звуки горной реки. Участники из третьей группы не только справились с задачей быстрее других, но и сообщили об улучшении самочувствия и настроения. Учёные рекомендуют руководителям офисов принять эти результаты во внимание и подобрать для своих сотрудников оптимальный «природный» шум. Это необязательно должна быть река: годятся и шелест листвы, и звук водопада или морских волн, и многое другое.